Le donjon

L'Arche de la porte du Plain

La commune

Située entre Vielle Brioude et Lavoûte Chilhac, Saint Ilpize était, entre le XIVème et le XVIIème siècle, une petite ville comptant, selon certains écrits, jusqu'à 5000 habitants et son influence s'étalait bien au-delà de Brioude. Saint Ilpize a été l'une des treize bonnes villes d'Auvergne en 1588. Actuellement, son territoire s'étend sur 1140 ha et, malgré les dix villages qui la composent, la commune ne compte plus que 206 habitants au dernier recensement. Son château, avec sa tour carrée et sa chapelle castrale, domine la vallée. Bâtie sur un piton volcanique, cette forteresse a marqué l'histoire de la région. La chapelle et la tour, classées monuments historiques, sont les seuls bâtiments qui sont encore en bon état. La chapelle, qui a fait l'objet d'une restauration récente (2001), est d'architecture romane. Cet ensemble médiéval mérite le détour.